万智短篇小说：风暴聚集 第一章

　　确实，对这套炎灵的保护设施全权负责的拉尔查雷克这次的发明堪称楷模。尼米斯深处有一间控制室，由忠诚的伊捷看守日夜监视。任何传送、跃迁或其他试图用魔法穿过墙和窗的尝试都会触发警铃，不用说，任何粗暴的物理尝试当然也会。拉尔每晚会亲自确认保护罩工作状态并定期检查保证它们能正常工作。

　　然而，今晚拉尔查雷克不在这里。他把这里的责任移交给了守卫队长涅罗·杰克，他是个人畜无害的维多肯，因为绝对服从命令并且毫无想象力的长处而从伊捷守卫中获得提拔。和拉尔一样的是，他会严谨地承担职责；和拉尔不一样的是，他是个滑稽歌剧迷，而昨晚他在《斯派洛去打猎》的演出中邂逅了一位令人愉快的年轻女子，然后——

　　好吧，涅罗不太记得那晚随后发生的事了。但是这位年轻女子，也是那个绑着风筝的女子，还是一名底密尔窃念师，所以她的约会经常如此结束。

　　现在，如果进展顺利——

　　在她魔法强化的视界中，尼米斯的保护罩闪烁着彩虹中所有颜色的光，是一道陷阱与警报组成的凶险光谱。在高塔顶端，一扇巨大的弧形玻璃窗能俯瞰整个城市之处，这些光耀眼地亮着。

　　直到一个预定的时间，它们同时熄灭。

　　涅罗·杰克明早得回答几个问题了。

　　入侵者让风筝倾斜，朝着塔飘落。

　　银幕剧院是何种剧院已无迹可寻——显然好几年来这里只有老鼠当观众。拉尔小心穿过观影厅，四周颓败的石膏墙上和检票台周围仍残留着海报的碎片。另一扇双开门通往戏剧厅，一个中央走道两边摆着数排朽坏木椅的宽阔半圆形房间。房间另一头是舞台，舞台拱塌了一半，剧院同名的银幕已经成了它后方的一堆破烂碎片。

　　拉尔更关注坐在舞台边的人。这人正值中年，有一张有棱有角，饱经风霜的脸和一头编成褴褛发辫的头发。他宽松长袍下胸口的大部分已替换成了光滑而有弹性的金属，右臂是个有金属支柱的扭曲笼子，末端是爪子一样的手指。拉尔进入房间时，他抬头看向拉尔，脸上挂着一丝不带幽默感的笑容。

　　“泰兹瑞，我想你还在给那条上古蜥蜴跑腿？”拉尔说道，收到消息时他就怀疑是泰兹瑞。

　　“拉尔查雷克，你还在这个低等世界浪费时间。”泰兹瑞带着受打扰的冷漠打了个哈欠。

　　旧日怒火又一次在拉尔胸中燃起，他握紧双拳，但仍保持了轻松的语气。

　　“我觉得，上次碰面时，我已经说清楚我们之间没什么可聊的了。”

　　“你可能没什么对我说的了，但因为你躲着我，他决定再给你一个任务，一个最后的任务。”泰兹瑞说。

　　“你的主人已经告诉过我了。”拉尔说。泰兹瑞的嘴唇扭曲了，而拉尔知道自己这下刺中了：这个高傲的旅法师讨厌被人提起他屈服于另一个。“你该告诉他如果他不跟进威胁就不那么可怕了。”

　　“如我所说，我不知道他的为何会宽限你，只知道不会宽限太久。”泰兹瑞从舞台跳下。“你欠他的债，查雷克。你可以你可以偿还债务并获取服务的回报。”他抬起头，赤红的能量在金属臂中涟动向下，“或者你可以继续这么固执并和其余一切一起毁灭。”

　　“很诱人，”拉尔微笑，“但我已经需要应付一条高傲自大的龙了，没兴趣再换一条。”

　　“和我预料的一样。”泰兹瑞耸肩，“什么条件下——”

　　他谨慎缓慢的态度一扫而空，挥动金属臂朝着拉尔的方向发射了一阵白热的金属雨。拉尔同样快速地做出了反应。能量从他手臂流入护腕的米捷节点，形成了一面噼啪作响的电能护盾，把金属滴弹向四面八方，然后让它们折回泰兹瑞原来的位置。