当然《英雄无敌4》也有优点,跌宕起伏、转折颇发的剧情搭配恢弘的配乐让游戏充满了史诗感,不少玩家为了看剧情甚至能强行玩几十个小时。但这并不能帮助《英雄无敌4》挽回口碑,毕竟对一款游戏来说,好不好玩才是最重要的事。
《英雄无敌4》的翻车让 3DO 的资金链彻底断裂,在 2003 年申请了破产清算。3DO 不仅直接开除了 NWC 的全部员工,导致这家工作室彻底消失在历史长河之中,旗下 IP 如《玩具兵总动员》也都被低价贱卖给了南梦宫、微软和 Take-Two 等企业,《魔法门》的“接盘侠”则是我们都熟悉的育碧。
说实话,育碧接手《魔法门》以后也很紧张,因为他们也不知道该怎么办。摸不准粉丝胃口的育碧决定把这个工作交给俄罗斯工作室 Nival,后者又决定以一种高清 3D 的模式来复刻《英雄无敌3》的辉煌,这就是系列重启作《英雄无敌5》。
《英雄无敌5》是第一款真正意义上的 3D《英雄无敌》作品,精美的城市和兵种建模刺激了三代粉丝。哪怕本作有一些 BUG,也没有人能抗拒自己喜欢的作品被重制成现代 3D 游戏。
不过育碧并不是一家安于现状的公司,这个时期的法国土豆仍然处于“育碧出品,必属精品”的阶段,希望做出能改变行业的优秀作品,所以他们选择在《英雄无敌6》身上积极求变……但很不幸,老玩家们并不喜欢这种大规模的变革,新玩家们也对这款预算不足的作品缺乏兴趣,摆在它面前的就只剩下凉凉这一条路。
从此以后,育碧对《英雄无敌7》的态度就变得非常简单粗暴:他们找来对《英雄无敌》IP 理解很深刻的 Limbic 工作室,然后用现代引擎低成本复刻一个跟三代区别不大的作品,再讲一个新故事……这就是 2015 年的《英雄无敌7》。对老玩家而言,七代毫无疑问是充满诚意的致敬作品;但从旁观者的角度看,保守的《英雄无敌7》恰恰说明了这个系列已经日薄西山、死气沉沉,急需新血液和新活力的注入。
>>>结语
目前育碧决定在《英雄无敌8》和《魔法门11》上完全听取玩家的意见来开发游戏,做什么种族,什么兵种乃至什么战役都由粉丝投票决定,开发组只负责用最低的成本做出老玩家最喜欢的游戏。
说难听话,这种方式是不可能让《英雄无敌》焕发新生的。一家工作室不能完全不听玩家的声音,但也不能只按玩家说的做,而是应该把握住这中间的平衡点,就像当年 NWC 把握 RPG 和策略的平衡点一样精妙。
然而反过来说,在不知道变革会不会带来成功的前提下,又有几家公司敢为这个 IP 的未来轻易押注呢?《英雄无敌》的消亡令人愤慨,但也同样令人无奈。
别的也不说了,衷心祝福《英雄无敌》系列能够振作起来,带给玩家属于战棋的新体验。
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