古埃及人将猫制成木乃伊：建造世界上第一个宠物墓地！

　　猫受到古埃及人的喜爱也可能是因为它们捕食老鼠和蛇的能力。伦敦大学学院的研究者称，古埃及人甚至以猫来给他们的孩子命名，或给他们取绰号，包括给女孩取名“Mitt”（意思就是猫）。

　　目前尚不清楚驯化的猫最早出现在埃及的时间，但考古学家发现了一些猫和小猫的古老墓葬，其历史可追溯到公元前3800年。

　　然而，很多研究表明，这种迷恋并不总是善良或宠爱的。有证据显示，古埃及人对猫的迷恋还有更残酷的一面。大约在公元前700年到公元300年之间，古埃及很可能已经形成了完整的产业，先是繁殖大量的小猫，然后将它们杀死并制成木乃伊，这样人们就可以与它们一起下葬。

　　在2020年发表在《科学报告》（ScientificReports）杂志上的一项研究中，科学家对古埃及的动物木乃伊进行了X射线微CT扫描，其中便有一具猫木乃伊。通过扫描，研究人员得以详细了解这只猫的骨骼结构，以及在其木乃伊化过程中所使用的材料。

　　当研究人员拿到扫描结果时，他们这只猫要比预期的小得多。“这是一只非常年轻的猫，”研究作者、英国斯旺西大学材料研究教授理查德·约翰斯顿说，“当我们在屏幕上看到它的时候，我们意识到它死的时候还很小。”在不到5个月大的时候，这只猫的脖子就被人为折断了。

　　约翰斯顿指出，这一发现有些令人震惊。换言之，牺牲猫的做法在古埃及并不少见。“它们通常就是因为这个目的而被饲养的，”约翰斯顿说，“已经相当产业化，出现了专门贩卖猫的农场。”

　　加拿大多伦多大学埃及考古学助理教授玛丽·安·普尔斯·韦格纳表示，许多动物木乃伊其实都是作为一种祭品，用来献给古埃及诸神。这是一种在口头祈祷之外安抚神或向神寻求帮助的方式。遗憾的是，我们并不清楚古埃及人为什么会想买猫陪葬，在崇敬与迷恋之间，似乎存在着一种微妙的区别。