太空殖民很有吸引力 但我们可能面临灭绝的危险

　　不过，还有另一种实现和平的策略：未来的文明可以使用威慑政策来阻止其他文明发动第一次攻击。这种政策必须能有效运作，就像是说，“我不会首先攻击你，但如果你首先攻击我，我就有能力在报复中毁灭你。”这曾经是美国和苏联在冷战时期所应用的策略，被称为“相互保证毁灭”（mutually-assured destruction，简称MAD机制）。

　　但是，这一机制能在宇宙政治领域中奏效吗？似乎可能性不大。首先，考虑一下未来会有多少物种，或许可以达到数十亿。尽管一些物种由于距离太远不会相互构成威胁，但毫无疑问，就在我们所处的银河系，也可能有大量物种的存在。关键在于，如果有物种遭到攻击，如此庞大的物种数量将使确定谁是发起者变得极其困难。如果没有一种可靠的认定攻击者的方法，这种威慑政策就无法发挥作用。

　　其次，请思考一下未来航天文明可能使用的各种武器。改变方向的小行星（也就是“小行星炸弹”）、“上帝之杖”（天基动能武器）、太阳枪、激光武器等等，毫无疑问都是我们目前无法想象的，极其强大的超级武器。甚至有人推测，宇宙可能存在于某种“亚稳态”状态，高能粒子加速器可能会使宇宙进入更稳定的状态。这可能会产生一个完全湮灭的泡泡，以光速向各个方向扩张。这或许将开启一种自杀性的、将粒子加速器武器化以毁灭宇宙的可能性。

　　那么，接下来的问题就是防御技术能否有效地抵消这些风险。这里可以展开很多，但就目前而言，请注意，历史上的防御性措施往往落后于进攻性措施，因此会出现脆弱性提高的时期。这一点很重要，因为当涉及高危险性超级武器的存在问题时，人们只是在短时间内容易受到毁灭的威胁。