游戏的成功,自然引起了大公司的注意。进入新世纪之后,开始在世界市场大肆扩张的育碧看到了这个游戏的潜力,在并购了TLC GAME Studios的同时,还将汤姆·克兰西的制作公司Red Storm Entertainment收入麾下。斥巨资收购的赤色风暴之后,育碧将它与之前收购的Sinister游戏公司合并,专门负责美国市场的游戏开发与汤姆·克兰西游戏系列的专项开发(敲重点)。
在育碧收购赤色暴风之后的第二年,汤姆·克兰西系列的第二部代表作品《幽灵行动》正式发售了。在育碧的资金技术支持之下,《幽灵行动》的格局不再仅仅局限于反恐,而是更加宏大的军事行动。而将这款游戏推向热销的,则是那一件举世闻名的恐怖袭击事件。
2001年9月11日上午,两架被恐怖分子劫持的民航客机分别撞向美国纽约世界贸易中心一号楼和世界贸易中心二号楼,两座建筑在遭到攻击后相继倒塌(震惊!两男子打飞机竟致两幢高楼倒塌)。这件惨绝人寰的事件让无数美国人痛彻心扉,也让美国政府开始大力打击恐怖主义。
这次惊世骇俗的恐怖袭击过后,汤姆·克兰西多年前撰写的小说《美日开战》进入了大众的视线。小说中的747客机被恐怖分子劫持攻击国会山的描写,真是跟现实中的“911事件”如出一辙。如此具有偶然性的超前预瞻性,让汤姆·克兰西再次站到了风口浪尖,小说中详细的细节描写,也让人怀疑恐怖分子是不是将此书作为了劫机参考手册……
小说《美日开战》与911时间惊人的巧合度,让汤姆·克兰西笼罩上了一层神秘的预测光环。汤姆·克兰西也趁着911事件火热的档口,两个月之后《幽灵行动》正式上市了。
初代的《幽灵行动》将时间设定在当时12年之后的2013年,汤姆·克兰西非常有预见性的设定了“美国陆军开发了可部署的全能战士系统,可让单兵变成终极战斗武力”。这样超前的设定,足以证明他超强的预见性(看来他也预见到了自己会在2013年翘脚)。
和《彩虹六号》小队制的小规模战斗相反,《幽灵行动》更多是在大场景中进行户外战斗,战略性也被相对弱化,但场面却变得更宏大。游戏中玩家的对手不止是恐怖分子、还有“邪恶轴心组织”和“小国的暴君”,各种训练有素的正规部队作为对手,增加了游戏的战争氛围。战斗兼顾了第一和第三人称视角,战场也从需要秘密潜入的恐怖分子占领地点变成了子弹满天飞的真实战场。
与当时一同发售的几部作品《三角洲部队》、《半条命》相比,《幽灵行动》的多人组队模式、战术潜入、单兵战士设定等等,都有着更为真实的体验。并且游戏中还有先进的卫星科技与武力辅助系统,让人能看到现实中军事技术的发展,也是与半条命这种“超现实主义”有着不同的体验。
如此出彩的表现,让汤姆·克兰西的信心十足,随后《幽灵行动》的续作一直层出不穷,《幽灵行动2》、《幽灵行动3:尖峰战士》、《幽灵行动4:未来战士》等等,一直到今天的《幽灵行动:荒野》,我们已经迎来了大大小小19部作品。
尾声
2008年育碧正式获得了汤姆·克兰西军事作品的永久冠名权以来,育碧开始围绕着“汤姆·克兰西”开始打造了一个核心竞争品牌。从最初的《猎杀红十月号》,到《SSN》,再到《彩虹六号》、《幽灵行动》、《细胞分裂》、《鹰击长空》、《全境封锁》,当中尽管有着一些品质稍差的作品,但总体都表现的优秀。特别是近年来的《全境封锁》、《彩虹六号:围攻》,都取得了不错的成绩。《幽灵行动:荒野》发售伊始,好评率也相当之高。PX_H君就趁此机会,一起缅怀一下这位已经逝世的军事大师。
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