年少时的他与当时很多的年轻人一样,喜爱漫画与动画,只是山本宽更加痴迷一些。他曾深受藤子不二雄和宫崎骏作品的影响,并立志将来要在动画业中闯出一片天地。
就读于京都大学时,山本宽曾制作了一部名为《怨念战队Ressentiment》的电影,即便他就读的是哲学系,毕业论文选择的也是对《新世纪福音战士》、《幽灵公主》等动画作品的评论。
毕业后,热爱动画创作的山本宽加入了京都动画,正式开始了他的动画生涯。山本宽的初期事业也还算是平稳,在京都动画(即京阿尼)参与制作了多部动画。
而给山本宽名声大噪的是动画《凉宫春日的忧郁》。
在他担任该作的系列演出时,由他敲定的“SOS团团舞”以颇具新意的表现获得了观众的一致好评。这不仅引起了业界的巨大反响,还让不少人对山本宽的才能表示肯定。
但后来京都动画的否定如同一道晴天霹雳击碎了他的成就感,在执导了动画《幸运星》前四集后,京都动画以山本宽还没有到达可胜任监督的实力为由,将他的监督一职撤下。
虽然山本宽后来一直对此事耿耿于怀,但对当时的他来说,京都动画的决定也只能让他感到无可奈何。
这也是山本宽人生的转折点。
离开京都动画恢复自由身后,他很快就重整旗鼓,于同年8月创建了动画制作公司Ordet,继续完成他的动画理想。命运之神还是眷顾他的,在此期间,由他执导的动画《神薙》曾大为成功。
也许是《神薙》的成功让山本宽开始有些飘飘然,以至于他曾公开表示:“《神薙》以后再也没有好看的动画了,我必须拯救这个业界”。
出于这种对自己盲目的自信,在制作动画《Fractale》时山本宽放出狠话:“如果动画会失败,我就自此隐退。”
然而现实狠狠地打了他一脸。