最好的二战题材RTS游戏——《英雄连》系列补全录

　　随着李培楠斩获《星际争霸2》项目中国首个男子单人世界冠军，即时战略（RTS）这一逐渐式微的游戏类型终于再次成为全民话题。

　　尽管各大 RTS 这些年一直不温不火，甚至经常被打趣为“Dead game”，但说到电子游戏启蒙导师，我想很多朋友都绕不开《命令与征服：红色警戒》《帝国时代》《星际争霸》等等知名作品。当然，还有今天的主角——《英雄连》系列。

　　自“水雷社”2006 年推出初代作品以来，已经过去接近 17 年的光景，恰逢《英雄连3》发售，今天我们就来聊聊命途多舛的“水雷社”Relic Entertainment 以及这个最好的二战题材游戏系列。

《英雄连》生父“水雷社”是何许人也？

　　让我们先把时间线拉回上世纪 90 年代，那时候 RTS 游戏可不像现在这般唯唯诺诺，市面上的主流游戏几乎无不出自该类型，毫不夸张地说走进一间网吧 80% 以上的玩家都在操控部队攻城略地。各家游戏公司也不断把 RTS 做出差异性，力求在“红警““星际”等等巨头的围猎中分上一块肉。

　　1997 年 5 月 Relic Entertainment 便是诞生于这种大背景之下，据说联合创始人 Alex Garden 和 Luke Moloney 是因为这俩单词好读好记才如此命名。笑死，那如今玩家们把公司标志里的水雷当做最大记忆点，可真是异曲同工了。

　　一般来说，初创企业很难在市场中掀起什么风浪，但“水雷社”显然是后起之秀的杰出代表，成立两年后推出的第一款作品《家园》（Homeworld）便让他们站稳了脚跟。本作 RTS 系统复杂又好玩，新颖的太空题材搭配深度剧情更是吸粉无数，一经发售几周内便售出了超过 25 万份。朋友们，那可是 1999 年互联网尚未如此发达的年代，这个成绩不可谓不傲人。

　　第一笔资金回笼完毕，“水雷社”马不停蹄将续作提上日程，后续发售《家园2》以及与微软合作的《不可思议生物》都取得了不错成绩，可以说游戏界俨然升起了一颗新星。

　　于是，典中典的资本力量开始入局，2004 年 4 月 27 日美国最大的发行商之一 THQ 宣布以近 1000 万美元的价格收购“水雷社”。不像微软收购动视暴雪这般拉锯，交易于当年 5 月初就正式宣告完成，“水雷社”也正式进入高产的辉煌阶段。

初代《英雄连》是“水雷社”辉煌时期最好的作品

　　按时间线顺序这里应该引入“水雷社”旗下的《战锤40K》系列作品，不过偏题太远暂且按下不表，让我们快进到主角登场的 2006 年。彼时的“水雷社”刚刚完成了自研引擎 Essence 的开发工作，急需一款好作品为其背书，于是《英雄连》（Company of Heroes）应运而生。

　　《英雄连》开发历时 3 年多，据说当时有超过 100 人参与工作。新引擎为其外貌赋能，高动态范围光照、动态阴影、高级着色器效果等等技术的参与，让本作一经面世就备受好评。一款 RTS 游戏把视角拉近图像依旧清晰，简直像是第三人称射击游戏那般，每个单位都栩栩如生，这无疑给所有玩家留下了极佳的第一印象。

　　最重要的是它并非仅是金絮其外，开发中“水雷社”使用了 Havok 物理引擎，使本作具有比以前 RTS 游戏更逼真的物理系统。部分建筑物可以被手榴弹、炸药包或迫击炮摧毁，场景破坏要素大大加深了游戏可玩性。如何使用坦克可以穿过障碍物？哪些废墟可以作为士兵掩体？如何轰炸地形开辟有利位置？诸如此类的思考贯穿始终，让玩家的大脑高速运转，作战胜利后的成就感自然也是翻倍提升。