漫威版的《奥特曼》 光之巨人的“成人化”梦想

　　2019年4月，Netflix投资出品、Production I.G和SOLA DIGITAL制作的3DCG动画《机动奥特曼》（ULTRAMAN）上线。作品改编自清水荣一原作、下口智裕绘画，于2011年开始在《月刊Hero’s》上连载的同名漫画，讲述的是“光之巨人”离开后，继承奥特曼基因之人的故事。最终在拿下了日本地区Netflix重制版年度剧集榜单的季军。

　　这部3DCG动画，有着大量精彩的打斗场面，整部动画的主题则是围绕“英雄到底是什么”这一偏成人化的内容探讨，完全抛弃了以往全年龄向的系列作品“正义必将战胜邪恶”的主题，更侧重于对人性、现实进行深度挖掘。得益于作品在成年观众中的高度好评，《机动奥特曼》第二季的PV也在近期公布了。

　　眼下，这部由漫威漫画出品的《奥特曼崛起》，目前在美国各大漫评网综合评分高达9.2分，位列历史第三。

　　一个疑问就此产生：为什么奥特曼在海外市场的内容创作中总能玩出些新花样，即使是“成人化”的深度内容也能收获普遍关注和好评；但在日本国内的几次创新，却差点把公司整个搭进去呢？

　　1967年。圆谷推出《赛文奥特曼》，这是奥特曼系列的主题第一次转向成人化。《赛文奥特曼》讲述的是诸星团和宇宙人之间的较量，故事打斗整体大幅减少，而故事的深度大大增加，人类的形象放弃了绝对正义，走向复杂和多面性。

　　其中的《农马尔特人的使者》一集涉及了环保、人类的自私、日本原住民纠纷等社会问题，与《初代奥特曼》第23话《我的故乡是地球》、《归来的奥特曼》中《怪兽使者和少年》，共同冠以了“昭和三大问题作”的名号。

　　但最终这部作品收视率只有15%，而前面两部作品——1966年播出的首部奥特曼作品《奥特曼Q》平均收视率32.4%，奥特曼系列的开山之作《初代奥特曼》单集的收视率甚至达到过42%。被后世誉为“特摄片之神”的日本导演圆谷英二心灰意冷，停止了奥特曼的开发。

　　作为赛文的徒弟，受到《日本沉没》等作品影响的《雷欧奥特曼》，整体就更加悲惨了。比如第一集中赛文就经历了一场痛苦的战斗，被伤及了腿部，并且失去了变身能力，从而退居二线。最终《雷欧奥特曼》早期的收视率并不理想（最低6.6%），公司也受到经营业绩的影响，一度走向破产边缘，甚至间接导致了一场横跨四国、长达二十三年的版权战争。

　　在上世纪后几十年，整个圆谷公司仿佛陷入了一个噩梦般的循环：《奥特曼》系列大卖赚钱——创作者进行风格尝试和深度话题的讨论——失败，商业上受到打击——停更——等待几年重回最初风格，赚钱——再尝试，再赔钱。

　　细细想来，这主要是《奥特曼》早期的商业模式和受众决定的。

　　最开始，《奥特曼》最核心的受众就是少年儿童，战斗等种种设定方面偏向低龄化。对儿童来说，英雄战胜坏人的故事和大量的动作戏份是吸引其观看的重要原因。但对成人而言，很容易留下幼稚的刻板印象。

　　且奥特曼IP开发的后续，往往是面向儿童们的玩具、服装、文具、游戏等一系列的衍生开发授权，市场广阔，购买力强且对品质要求不高。