罗素城的旅人们和他们刚刚经历的故事

　　每到傍晚的时候，罗素城郊的篝火旁都会聚集起许多冒险者。这些种族各异、职业不同的人们在结束了一天的战斗之后，总是习惯回到这个地方分享料理、斟满美酒，和天南地北的朋友们分享旅途中的见闻——虽然在酒精的作用下，这些故事总免不了些许夸张，但即便如此，这里也是初出茅庐的新手们提前领略全大陆风光最好的去处了。

　　我是刚刚才从僵尸化严重的泰勒尼难民村的各种任务中脱身，一路小跑来到罗素城的。两天前和黑骑士的那场战斗至今让我有些心有余悸——那生锈的一人高的大剑，那漆黑得仿佛要将人吸入其中的铠甲，最恐怖的是那一挥手就召来的枪阵，封死了我的所有退路。所幸我用残存的法力读出了最后一发流星，才在灯枯油尽之际将他送回冥府。

　　在这场对于初心者而言过早的战斗之后，我打算好好休息几天——我可不想白天披荆斩棘，晚上还要面对可怖的噩梦。所幸前段时间积攒下的金币能让我勉强支撑一段时日，于是我在罗素城安顿下来；而这也是我现在每天出现在篝火旁的原因。

　　酒过三巡，今天第一个开腔的是一位美艳的精灵法师。她站起来向我们炫耀着那件华丽的长袍，激动地说：“或许你们见到今天中午诺兰道荒原的奇观了吗？”

　　“阿西斯湖的巴什艾尔，那个隔一段时间就会重生的水元素领主，”看到其他人点头，她露出满意的神情，“今天重生的时候它全身都是诡异的紫色，眼睛也红得可怕！我按照以往的经验对付它，却好像完全不适用了。”

　　精灵好像是故意停了下来，引得篝火旁的人们用好奇的眼光看着她。

　　“那玩意儿笨得很，躲好地上的水柱和正面的水波不就完事了吗？”一位马斯库狂战士轻蔑地说。“我打了20多次了，从没见过你说的什么紫色的！”

　　“那你见过这个吗？”精灵从包里拿出一块金光闪闪的灵魂碎片——仅仅是注视着它，就能感觉到疯狂的波涛在其中永无止境地激荡，让人畏惧不已。

　　“这……”狂战士低下了头。

　　“总之，那水流冲得我头晕目眩，根本念不完一套完整的咒语。还好赶来的人多，齐心协力才完成了击杀——那湖面上简直是人间地狱，一大批冒险家躺倒在水里，可谓是伤亡惨重。我这长袍就是掉落的宝箱给的，”她抚摸着衣服上的流苏，“一看就是高级货，没白受折磨。”

　　“那不如听听我的，”一位胡子拉碴的人类牧师大叔打断了她，“今天我和几个队友去闯了闯红色假面的老巢，一路上我们砍瓜切菜，本以为可以轻松过关，结果遇到个极度卑鄙的家伙。”

　　“不但是各种瞬步到人背后捅刀子、出其不意扫堂腿，最可怕的是隔一段时间他就会用毒气充满房间，然后在其中隐去身形，必须要打中他3次才会结束这段折磨。”

　　不知是因为酗酒还是因为激动，大叔面红耳赤，把手杖在地上敲得哐哐作响：“那毒气可真是要命！没过3秒大家都已经不行了。还好我急中生智开了旁边关着小恐龙的笼子——这种生物好像是红色假面抓来吃的——那畜牲跳出来叫了两声，身上泛起一阵金色的雾，才把我们和毒气隔了开来。”

　　“我一天刷的盾比过去一个礼拜都多！要不是我，我们都已经死在那个杂种的毒气室里了！”

　　……

　　冒险家的集会一直持续到午夜。等到太阳升起的时候，他们又将拍拍装备上的尘土，投入到新的冒险中去了。看着他们远去的背影，我突然又燃起了斗志：我想，也许是时候继续旅程了。

　　这是《神佑释放》中发生的故事。在这个故事里，不论是那个对黑骑士心有余悸的初心者，还是那个和扭曲虚空巴什艾尔大战300回合的精灵法师，还是那个在狗头人厨房老一力挽狂澜的牧师，都是我在游戏中的真实体验。

　　对于一款刚刚起步的MMO来说，最重要的是什么呢？我想就是对未知内容的探索。无论是不知道走向的剧情，还是从未遇到过的敌人，不知道用途的法术和地平线远端的城镇——这些未知的东西是玩家们最浪漫的幻想；而这种浪漫正是一些人对这种游戏类型无比热爱的重要原因。

　　进入到一个全新的世界，用双脚丈量道路，拨开地图上的迷雾，结识新的朋友——这些在游戏被研究得充满功利色彩、变得无比熟悉之前才有的宝贵体验对于每一款MMO来说都是重要的一部分；而在我看来，《神佑释放》在这一部分上做得相当不错。

　　不论是风格迥异的大陆各处，还是各地特色的风土人情，包括主线支线之间展现出的人性本质以及各种副本中的独特机制——这些都为刚刚提到的“最初的浪漫”作出了各种层面上的贡献。再加上游戏设定催生的良好的共同击杀野外精英的机制以及对玩家帮扶路人的鼓励，让整个环境变得相对友善，让人有真实的在世界中冒险的感觉。

　　到了城镇，在篝火旁坐下，分享着烤架上的料理；点开匹配排一把从未攻陷过的副本，在失败和重来中学习进步，最终惊险通关——我想我已经很久很久没有过这种体验了。在熟悉的MMO中，我早已摸透了所有的机制，完全知道接下来会发生什么；而在《神佑释放》中，我想我找到了属于MMO的，最初的快乐。