在名为A-SOUL的巴别塔崩塌之时

· 巴别塔之殇

　　不论这份薪资是否真实；又或者假设真实，那么11000+1%是否合理，这场声势浩大的风暴已经形成，而且变得完全超出了控制。当面纱被揭开，V圈顶流竟然过得并不舒适，这种巨大的落差给了au重重一击。

　　我的一位群友在得知信息的当天，连续在群里发了20多遍“我不能接受”；au们愤怒地冲击着B站官号的评论区，希望得到一个合理的解释。

　　他们等来的是一则来自项目leader“苏轼”的、含糊其辞的道歉信，和一场可以载入V圈史册的、莫名其妙的直播。

　　5月11日晚8点，A-SOUL的5名成员依次在珈乐的直播间出现，意在“回答观众们的问题”。但是很显然，观众们最为关心的问题是无法放到台面上来明确解答的。在弹幕无止境的“不去鸟巢了，我们回家”的独轮车中，以往游刃有余的偶像们不得不想方设法吃力地面对着汹涌的、不如以往温和的人群，用各种稍显尴尬的方式表达出“网上说的都是假的，我们过得还不错”。

　　一个古老的外来词“演者盾”（后台决策人员犯的错，却由前台人员出面承担）可以很好地说明这种公关策略，但是对于A-SOUL来说，即使动用V圈屡试不爽的秘密武器，这次公关的难度还是太大了一点。S1论坛坛友的一句话很确切地概括了这场直播：“主播不知道该说啥，观众不知道该干嘛。”

　　当信任丧失的时候，你会发现目之所及全是虚假。珈乐并不流畅地讲述着前两天的心路历程，嘉然乃琳顾左右而言他，向晚一上来就忍不住哭，贝拉问观众“回家？但是家在哪儿呢？”。在（珈乐要求更换的）欢快BGM和阳光明媚的直播布景中，一种难以言喻的违和感在不断蔓延。人们开始想象动捕室里真实的样子——是不是姑娘们在镜头下战战兢兢地念着台本，旁边围了一圈表情严肃的领导？

　　在这场直播中，珈乐用手机开自己的直播间和几秒延迟前的自己虚空对话的场景给我留下了深刻的印象。有人说，这是她在确认直播延迟，考虑说真话会不会被掐掉；有人说，这是一种象征，代表着皮和魂的对话。不论如何，整个晚上的表演被解构、被发散，被延展成了所谓“中式恐怖”。

　　尽管这场公关做得磕磕绊绊，但是最终的目的还是达到了。正如上帝让建造巴别塔的人们语言不通一样，这场直播让粉丝群体发生了分裂。贝拉的呼喊让许多“心软”的au忍不住“回旋”，决定继续观看剩下4个人的直播；而另一些人则坚持认为“5-1=0”，誓要让A-SOUL在珈乐走后迎来死亡。粉丝和运营之间的矛盾被部分转嫁为粉丝之间的矛盾，这种手段实在是屡试不爽。

　　但有一点是肯定的：如果没有后续的举措，网传的1%提成成为共识，那么不论是离开还是留下的观众都将失去消费欲望。在短短一天里，A-SOUL的每一名成员都失去了数以万计的粉丝。巴别塔崩塌之时，坠落的不只是小狼。

· 轮椅人和汽车人都是人

　　让我们回到几个月以前。在A-SOUL最为风光的时期，其部分粉丝群体也理所当然地变得骄傲好战起来。其中最典型的现象就是他们将使用Live2D的传统虚拟主播称作是“轮椅人”，讽刺她们“站不起来”的事实。

　　但不管能不能从轮椅上站起来，虚拟主播——或者说偶像——贩卖的情绪是没有什么分别的：披着二次元外衣的虚拟陪伴。

　　要达成这种陪伴，虚拟主播的“魂”和是“皮”是缺一不可的。

　　种种迹象表明，在A-SOUL的运营方看来，皮套是公司制作的IP，中之人是可以尝试替换的打工人——或许从技术的角度上来说，这种思路并无不妥；但这套逻辑与V圈观众的想法是大相径庭的。

　　这种矛盾正是此次风波的核心。当特定中之人的不可或缺性无法被证伪，两种属于不同立场的观点将永远无法分出对错。

　　在苏轼的道歉信中，提到了项目在早期探索中确实存在AI学习的方向，但是“已经被放弃”。这项声明源于au找到了乃琳的“AI合成音”，找到了向晚的“脸模”，勾勒出一个可能的AI虚拟偶像的轮廓——当中之人被人工智能完全模仿学习的那一天到来的时候，观众是否能分清那张皮套下是数据还是灵魂？

　　在我看来，“放弃”也许只不过是一种安抚情绪的说辞——因为在建设元宇宙的大方向上，或者说，在招揽投资人的PPT里，虚拟偶像的未来就应该是“去中之人化”的。

　　中国科学报日前发表了一则关于“AI剧本杀”的文章，讲述了机器学习后的人工智能和人类一起游玩剧本杀的事件。在这则文章中，作者指出AI相对于中之人的优越性：不再是“木偶人”，可以迭代和进步。

　　在V圈发展的过去几年中，因为中之人问题曝出丑闻的事件屡见不鲜，这个行业其实并没有此前想象得那么“虚拟”。在大企划中之人暴露率直逼100%的大开盒时代，所谓的“低风险、难塌房”更是无稽之谈。

　　因此，通过AI寻求更稳定的虚拟偶像确实是符合逻辑的做法。

　　但是这种逻辑忽略了当代人对于虚拟主播的真实需求。在如今，人们很大程度上并不是因为是二次元、是动漫小人才去观看VTB，而是沉醉于雾里看花中朦胧的情感交流。换句话说，虚拟主播吸引观众的特质其实并不是“虚拟”二字本身，而是在适度的遮掩中流露出来的真情。不论是轮椅人和还是汽车人，首先，她们都是人。