吉祥物文化的前世今生——由被遗忘的奥运吉祥物所感

吉祥物的战争

　　八十年代末，世嘉通过世嘉至强驱动器（Mega Drive）真正拉开了16位家用游戏机时代的序幕，并且为了与任天堂和马里奥竞争，他们着手创造自己的吉祥物创造出了一只蓝色刺猬，也就是后世世嘉的招牌角色索尼克（Sonic the Hedgehog）。

　　在1990年之前，世嘉的吉祥物并不是索尼克，世嘉在1986 年出品的街机游戏Fantasy Zone中的Opa-Opa，有时被称为世嘉的第一个吉祥物角色。同年出品的《Alex Kidd奇幻世界大冒险》的Alex Kidd其受欢迎程度在20世纪80年代末达到顶峰，但世嘉希望有一个吉祥物能与马里奥相媲美，而小飞机和小男孩显然被认为不能胜任这一任务。

　　说来很有意思，尽管索尼克是为了对抗马里奥而被创造出来的角色，但索尼克和马里奥实际上也是有合作推出过游戏的。没错，那就是《马里奥与索尼克在北京奥运会》。

　　它在日本由任天堂发行，在其他地区由世嘉发行，并于2007年11月在Wii上发行，2008年1月在任天堂DS掌机上发行。它是2008年夏季奥运会的第一个官方视频游戏，由国际奥林匹克委员会（IOC）通过独家授权的国际体育多媒体公司（ISM）授权，是第一个以马里奥和刺猬索尼克系列人物为主角的官方跨界游戏。此后这款游戏在每届奥运会都推出了最新的一款，包括今年的2020东京奥运会。

　　索尼克是一个有态度的吉祥物，是90年代吉祥物的蓝本。有态度的吉祥物都有一些共同的特点，他们话多到尖酸刻薄但又非常讨人喜欢，后来水晶动力的蜥蜴人（Gex）、索尼的古惑狼（Crash Bandicoot）等诸多角色都有类似的特点。
　　说到古惑狼，大家可能都对他不陌生，他诞生之初的意义就旨在成为索尼的吉祥物，用于与任天堂的马里奥和世嘉的刺猬索尼克竞争。

　　顽皮狗选择为索尼开发《古惑狼》（当时被戏称为“Sonic's Ass Game”）的主要原因之一是索尼缺乏可以与世嘉的刺猬索尼克和任天堂的马里奥竞争的吉祥物角色。为了获得一个可爱的形象，设计团队购买了一份关于塔斯马尼亚哺乳动物的实地指南，并选择了袋熊、长尾袋鼠和袋狸作为选项。

　　从翻译的角度上来看，“古惑狼”这个中文译名其实是错误的，他是一个被进化射线突变的袋狸。以现在的视角来看，古惑狼一代的3D跳跃式玩法显得有些平平无奇，但在当时，足以引起索尼内部高层的重视。这个角色也获得了广泛的认可，在2011年的吉尼斯世界纪录玩家版中，他被选为第11位最佳视频游戏角色。

　　在古惑狼打开局面的同时，Insomniac Games又为PlayStation 开发了吉祥物——小龙斯派罗，这个角色在流行文化中一直作为 PlayStation 视频游戏机的吉祥物，并且还与古惑狼一起出现在多个游戏中。

　　从此以后的数年，游戏吉祥物如雨后春笋般出现在公众视野。90年代吉祥物平台游戏的竞争是如此激烈，来自全球各个角落的开发人员都在争先恐后地参加比赛。从洛克人到《邦克大冒险》的邦克、从《最终幻想》的陆行鸟《塞尔达传说》的林克，总有一个游戏吉祥物为我们留下了深刻的印象。