从东方到西方，炼丹术和炼金术究竟有着怎样的魔力

　　而在古代中国，炼丹术分为外丹和内丹之术。
　　对于内丹，道教内丹术把人身体比作“炉鼎”，把人体内循环运行的经络比作内丹修炼的通道，在人为的精神意识的严格控制下，利用体内元气的推动力，把人体分泌的精气经过周身循环的修炼，使精、气、神凝为“圣胎”或称“丹药”，这种功法就称为内丹术。这自然是一种玄之又玄的炼丹之法，这里就不再做阐述，主要还是讲一讲外丹之术。

▲内丹最高境界——将内丹练成婴儿形

　　中国的炼丹术究竟起源于谁已经不可知，普遍认为的一种说法是，中国人早在两三千年前的春秋战国时代就已经开始掌握炼制丹药的方法，战国时期有许多关于仙人和真人的传说，《山海经》便记述了巫师升降于灵山的情景。随着仙人传说的兴起，古人认为既然药物可治疗疾病，必定有些上等药物吃后可以延长生命， 神仙传说中能够羽化成仙的人必定是吃了某种长生不死之药。所以，从战国到秦汉一直有求这种不死之药的各种努力。
　　前段时间大热的《鬼谷八荒》中，我们可以看到很好的例子。《鬼谷八荒》脱胎于《山海经》，在游戏中，玩家们可以利用丹炉炼制种种丹药。

　　在仙侠作品中，想要炼制这些丹药，必然就需要一口好的鼎炉。当然，虽然鼎炉是道教人士用来炼丹的鼎与炉的合称，但其实，古代中国几乎没有使用大鼎来炼药的说法，因为鼎是重器，是祭祀用的，一般炼丹所用还是丹炉，即使是鼎也是与丹炉配合使用的小型器皿。

　　但前些年某些网络小说的塑造，使得一些网络游戏中鼎用来炼丹层出不穷，方方正正的国之重器便被贴图成为了药鼎。

　　当然，对于一些有思想有抱负的炼丹家来说，不仅需要一口好的丹炉，同时还需要绝佳的地理环境，炼丹场所躲在名山之间，《抱朴子》中就有七十二仙山的记载，闻如泰华，谧如大小天台，这于当时晋朝纵情山水之乐的风气相呼应。

　　炼金和炼丹的器皿、法阵、场所都选择好之后，还需要些什么材料呢？