代号名“KATANA”
次世代主机的开发计划在开始时被命名为“DURAL”,尽管在开发初期,世嘉公司内部比较倾向于北美团队使用美国图像芯片,代号为“Black belt”的硬件架构,但最终还是选择了日本团队名为“GUPPY”的硬件方案。随后,为了让公司内部团结一心推进开发,又起用了全新的代号,名为“KATANA”。
“KATANA”的CPU与土星相同,都是日立生产的芯片。在图形技术方面,DC采用了在多边形表面贴图,并将背面多边形省略的方法,让DC能够以较少的内存和耗电量,发挥出优秀的性能。图形芯片使用了来自NEC的新型号产品“PowerVR2”。音响则使用了雅马哈的super intelligent sound processor作为声音处理芯片。
“KATANA”在各公司人才的帮助下,开发迅速。尽管在当时主机的发售日还没有决定,但战略上,为了在次世代主机市场上挽回劣势,主机的开发有必要快于竞争对手。
相较于“世嘉土星”每秒只能处理10万个带贴图的多边形,“KATANA”进化到每秒可以处理300万个多边形,而音响由于使用了64通道的ADPCM,其性能甚至超越了当时世嘉的街机基板“MODEL3”。
此外, 系统开发部的人员也得到了加强。为了回应第一线开发人员的意见,对程序库进行了整理同时开发了简易的自家用OS,同时为开发者提供更加便携的开发机,在游戏开发的“简便性”上,投入了比以往更多的精力。"
默认搭载网络通信功能
当时,针对日新月异的3DCG技术进行开发的硬件产品扎堆,有人推测将来会出现产品功能雷同的问题。为此,世嘉内部也在讨论是否要为“KATANA”加入一个极具魅力的功能——“play&communication”,也就是默认搭载网络通信功能。
网络游戏在当时还在以电脑为中心慢慢普及,如果DC能作为游戏机打开网络游戏的市场,想必对延长产品寿命有极大帮助。为此,DC还加入了电子邮件、网络浏览器、网络留言板等功能,希望借此能成为用户第一台用来接触网络的设备。
世嘉从“MEGADRIVE”时代就开始了与网络相关的各种尝试。但这些尝试终究只是主机的扩展追加项目,与其他公司的游戏机并无区别。尽管通过这些尝试得到了许多相关的知识经验,但仍然有难题等待开发团队解决。当时在世嘉内部也有论调认为给“KATANA”搭载网络通信功能一事应该慎重对待。
最终开发团队决定,“KATANA”在日本国内的型号搭载最高网络速度33.6kbps的调制解调器,海外型号则搭载最高网络速度56kbps的调制解调器。并且考虑到日后硬件性能升级的情况,调制解调器还被设计成可拆卸形态。
为了让用户使用“KATANA”计划理念中重要的网络功能,世嘉加快了集合电子邮件和浏览器等功能的软件“Dream Passport”的开发脚步。“Dream Passport”以与主机本体同捆的形式为用户提供网络连接、浏览器、电子邮件等服务。“Dream Passport”还将默认内置到各游戏中,而使用网络功能的在线游戏在此时也正式进入开发阶段。
此外,为了加快用户对网络的认识并减轻用户的负担,世嘉还在此时新增了网络供应商业务,也就是“SEGA Provider”。“Dream Passport”中提前内置了“SEGA Provider”以及全世界的合作供应商的数据,降低了对网络不熟悉的用户的使用门槛。由于可以免费使用,也为用户接触网络创造了条件。
我们拥有决定自己言行的力量,因此会犯错。我们拥有决定自己言行的力量,因 此能从错误中重新站起来。
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