奥陶纪:角石、地壳运动频发
寒武纪大灭绝标志着一个纪元的结束,也意味着新纪元的开始。随着冰河时代的结束,大量融化的雪水流入海洋,导致奥陶纪成为历史上发生海侵(又称海进,指的是因海面上升或陆地下降,造成海水对大陆区侵进的地质现象)最广泛的时期之一。由于寒武纪末至奥陶纪初期,地球上的地质、气候等环境剧烈变化影响了地球物种的结构。
角石
早在寒武纪时期,由于奇虾的肆掠(当时除奇虾之外的绝大多数物种,身长不过巴掌大小),许多物种只能小心翼翼的生存,同时着重进化更好的防御能力。在此背景之下,角石出现了。不同于当时其他的物种,在角石的进化历程中,慢慢形成了一种新的体态。它们将自己最为脆弱的肉体藏于甲壳之内,而将杀伤力最强的腕足至于壳外,如此便形成了一种扛着壳体的形态。在角石从出生到成熟的过程中,伴随着肉体的生长,外壳的直径逐渐变大。最终在壳体的前部形成寄存肉体的住室,而在壳体后半部到尖端的一方则形成了一系列储存气体的气室,气室的存在有助于帮助角石在水中更好的升降和平衡。
房角石
不同于奇虾内部种类的体态相对统一,角石的形状千姿百态。有的壳体如同圆盘一样,身长也仅有2.5厘米左右;有的壳体笔直,身长亦可达到15厘米的样子;还有的角石身形巨大,捕杀体长1.8米的海底小霸王巨型羽翅鲎,都显得轻松无比。这后一种角石种类,名叫房角石,体型足足有9米之长,是奥陶纪海洋中当之无愧的霸主,就连前任霸主奇虾在它面前都只能沦为食物了。奥陶纪时期,鳗鱼和原始鱼类开始出现,珊瑚、三叶虫、原始章鱼等历史上赫赫有名的动物同样诞生于此时。然而在奥陶纪末期,尤其太空中的伽马射线破坏了臭氧层,导致紫外线辐射摧毁了大部分的动植物,进而造成地球上超过60%的生物在此次事件中灭绝,地球生态链由此迎来新的洗牌。