从寒武纪到第四纪 盘点人类崛起前的历届地球霸主！

　　新生代：哺乳纲崛起、被子植物

　　白垩纪末大灭绝事件中，由于大气层成分构成和主体植物种类的变化，造成了包括恐龙在内的大量巨型动物惨遭灭绝。其中作为恐龙近亲的鸟类却凭借轻盈渺小的身形得以存活，同样幸存下来的还有在恐龙面前如同蝼蚁一般的哺乳动物。随着古近纪的到来，中生代宣告结束，新生代来临，哺乳动物崛起逐步占据了整片陆地，甚至还出现了在天空飞翔的蝙蝠类和重新适应海洋的鲸类。

猛犸

　　被子植物和哺乳纲动物的崛起于古近纪，并形成了大体和今天相似的生态构筑，到了新近纪时期，地球上的生物界总体面貌与现代更加接近了。哺乳动物和鸟类仍然占据主导地位，灵长类动物于此时逐步发展壮大，并在新近纪末期进化出人类的祖先。此时相当一部分的哺乳动物延续了诸如奇虾、邓氏鱼和恐龙等地球霸主的步伐，走上了体型巨大化的道路，比如猛犸、剑齿虎、乳齿象和雕齿兽等等。由于较冷的气候到来，许多热带植物逐渐被落叶森林和草地所取代，成为植物在寒带陆地的主要生物。草类的出现和多样化发展，进一步促进了食草类哺乳动物的进化，并诞生了诸如马牛羊等许多今天的常见食草动物。

猿人

　　进入第四纪之后，地球上先后经历了四个冰河期和间冰期（两段冰期之间相对温暖的时期）。此时许多巨型哺乳动物由于气候和食物的变化而相继灭绝了，但人类的祖先却于此时开始披荆斩棘、履步坚冰的开启了自己的时代。

　　纵观人类之前的历代地球霸主变迁的历史，我们可以较为详细的了解物种进化和地球生态圈的发展脉络。地质运动、气温变化和食物演变都可能构成一代霸主崛起或衰亡的关键因素。地球物种几亿年的演变史，或许与人类文明进程一样，对今天的人们产生许多深刻的启示。