脱离电视——Wii U
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在Wii大获成功之后,任天堂马不停蹄地继续推出新主机。传承了任氏血脉,加入了新DNA的Wii U,于2012年11月18日率先登陆北美市场,在2012年12月8日,于日本本土上市。Wii U,也就是“We & you”的含义,这次任天堂的理念着重在“U”,也就是YOU上,加强了人与人,人与游戏,游戏与网络之间的互动。
Wii U是任天堂历史上第一部支持全高清分辨率(1080p)的家用游戏主机,拥有全新触摸屏手柄,可在家中任意地点进行游戏。任天堂在了解Wii面临的一些限制和挑战之后(例如过于面向“轻度”玩家群体),增强了高清画面输出和网络联机功能,并使用全新的控制器“WiiU Gamepad”,来吸引吸引“核心”玩家的青睐。
全新的控制器Gamepad,可以说是Wii U最大的新特征。控制器正面配置有一个6.2寸,16:9的电阻式触控屏幕,可作为游戏内容的扩充功能显示,也可直接镜像显示电视上的游戏画面。摄像头、麦克风、蓝牙、震动装置、立体声扬声器、近场通信(NFC)感应器、九轴动作感应装置(三轴加速规、三轴陀螺仪和三轴磁强计),优秀功能一应俱全。
在手柄上内建触控屏的构想,原本是来自Wii主机上用来提示新消息的蓝色指示灯。游戏设计者宫本茂和他的团队想要用尺寸较小的屏幕来向玩者提供游戏的反馈信息和提示消息,于是,这个构想就被扩展成一个可以显示完整游戏内容的屏幕。而当这个神奇的“WiiU Gamepad”第一次展现到大家面前时,业界几乎都是同一个声音“任天堂怎么把手柄做成平板电脑了?”
而也多亏了这台“平板电脑”,玩家们从“被电视牢牢地禁锢的游戏形式”上解放,任天堂再一次走在了业界的前面,完成了“如果家用机拥有自己的独立画面会变成什么样”这个课题,并得到解决。北美任天堂总裁雷吉曾非常自豪地说:“双屏改变了业界,触摸屏改变了业界,体感手柄改变了业界,裸眼3D改变了业界,现在,轮到Wii U了。”
游戏方面, Wii U也是集诸多世界级大作的平台。《FIFA13》、《刺客信条3》、《质量效应3》等欧美向大作,也加入了Wii U的首发游戏阵容。任天堂招牌的《马里奥赛车8》、《新超级马里奥兄弟U》等,依旧是护航保障。稳定的网络环境,让《怪物猎人3G HD》有了更好的游戏体验,《猎天使魔女2》之类的优质独占游戏,也是保护Wii U平台的最后手段。
无奈,Wii U后期由于游戏阵容老化,以及相较于同期主机(PS4/Xbox One)机能落后,加上体感已经全面普及,Wii U在第八世代游戏机的战争中越来越显得乏力。截止到2016年12月,Wii U的全球销量超过1356万台,是任天堂历史上销售量最差的家用游戏主机。2017年1月31日,任天堂宣布正式在全球停产Wii U,而Wii U也成为了任天堂历史上生命周期最短的家用游戏机。
获取任天堂的光辉已经无法重回往日的高度,但是Wii U所带来的新因子,还将继续传承融入到下一代主机的DNA当中。于是,到了2015年3月17日,任天堂时任社长岩田聪公布了正在开发代号为“NX”的项目,然而,他却再也看不到新主机的开花结果了……
谁也没有想到,这是岩田聪最后一次发表新游戏主机……